Esta obra pretende historiar las mutuas relaciones mantenidas entre la diócesis de Santiago y el cabildo compostelano, durante los nueve siglos transcurridos desde el pontificado del primer arzobispo de esta sede apostólica, Diego Gelmírez (1100-1140), hasta la actualidad. En esa amplia etapa, el cabildo de la catedral jacobea se ha evidenciado siempre como la primera institución eclesial al servicio de esta archidiócesis. La corporación no solo la ha dotado de personas cualificadas para ocupar los primeros puestos del gobierno diocesano (de los 82 arzobispos que la han dirigido, 22 proceden de sus filas), sino también para regir numerosas diócesis españolas y de otros países. Con objeto de aportar un catálogo de las personas más sobresalientes de la institución capitular, en la citada etapa, se ofrecen en esta obra las biografías de los 75 deanes que la han presidido hasta hoy, así como de los 146 obispos designados de entre sus miembros, muchos de los cuales alcanzaron las más altas dignidades eclesiales, cardenales y patriarcas principalmente.
CARLOS GARCÍA CORTÉS, profesor emérito del Instituto Teológico Compostelano, ha desarrollado en las dos últimas décadas una intensa actividad publicista, consecuencia de su atracción por las ciencias historiográficas. Fruto de ello, una veintena de obras y numerosos artículos especializados testimonian su dedicación a este temática. Unos son de contenido general (la Ilustración, historia moderna de la diócesis compostelana, así como de su episcopado), otros de carácter monográfico (guías de Compostela, templos y fundaciones sociales católicas de La Coruña, historia de algunas de sus parroquias), otros desarrollan las biografías de conocidos personajes de los dos últimos siglos, todas ellas circunscritas al ámbito gallego. La presente obra es la última muestra de ese interés, inmersa en la corriente transitada por los grandes historiadores de la Iglesia compostelana del siglo XX: Antonio López Ferreiro, Manuel Rodríguez Pazos y Salustiano Portela Pazos.